Introduzione
Nell’Amazzonia brasiliana sta per cominciare il più grande progetto di riforestazione tropicale mai attuato. Il polmone del pianeta torna a respirare?
La foresta amazzonica, l’ultimo grande polmone del pianeta, è sempre più malandata, spogliata e violata un pezzetto alla volta. Nel 2016 la deforestazione ha raggiunto livelli record una ricerca ha rivelato che tra agosto 2015 e luglio 2016 sono stati distrutti in Brasile quasi 8mila chilometri quadrati di foresta, rasi al suolo da taglialegna, agricoltori e allevatori. Per cercare di salvare la foresta pluviale tropicale più grande del mondo, e noi stessi, la ong statunitense Conservation International ha annunciato la nascita di un nuovo progetto che, entro i prossimi sei anni, prevede la piantumazione di 73 milioni di alberi, diventando così la più grande opera di riforestazione tropicale della storia.
A proposito di variazioni climatiche e di effetto serra.
Un aspetto importante è quello relativo al ruolo del verde e in particolare delle foreste. Le foreste tropicali coprono meno del 10 % di tutti i terreni (1.8 × 107 km2) e più della metà dell’area tropicale (1.1 × 107 km2) e sono costituite da foreste pluviali tropicali. .
Il bacino dell’Amazzonia contiene la più grande foresta pluviale della terra, quasi 5.8 milioni di km2, e occupa circa il 40 % del Sud America; oltre il 60 % del bacino è situato in Brasile e il resto in Bolivia, Colombia, Ecuador, Guyana francese, Guyana, Perù, Suriname e Venezuela.
Nel corso degli ultimi dieci anni è stato dimostrato il ruolo positivo delle foreste pluviali tropicali nella captazione di grandi quantità di biossido di carbonio (CO2). In risposta all’aumento della concentrazione di CO2 nell’atmosfera, le foreste tropicali agiscono come un lavandino globale di carbonio.
L’ accumulo di carbonio nella biosfera tropicale contribuisce a rallentare il tasso di aumento dell’anidride carbonica nell’atmosfera, determinando così la riduzione dell’effetto serra. Le foreste pluviali tropicali sono state stimate per il 32-36 % della produttività primaria terrestre (npp), che è la differenza tra la fotosintesi totale della foresta e la respirazione vegetale.
Le foreste pluviali tropicali si sono stato in questo modo per decenni.
Tuttavia, negli ultimi anni, l’aumento delle concentrazioni di gas a effetto serra, e in particolare la CO2, nell’atmosfera, ha colpito significativamente l’equilibrio di carbonio delle foreste pluviali tropicali, e ha riscaldato il pianeta in modo sostanziale, con onde di calore più gravi e prolungate e variabilità della temperatura e favorendo anche ‘aumento dell’inquinamento atmosferico, gli incendi boschivi, la siccità e le inondazioni. Il ruolo delle foreste tropicali nel mitigare il cambiamento climatico è pertanto critico.
